Piyano, tuşlu bir çalgıdır. Tuşlarına basıldığında, sahip olduğu karmaşık çekiçli mekanizma sayesinde tellere vurarak ses veren bir klavyesi vardır. İlk tuşu La-0, son tuşu Do-8 olmak üzere toplam 88 tuştan oluşur.
İlk piyano 1700’lü yıllarda İtalya Floransa‘da Bartolommeo Cristofori tarafından yapıldı. Cristofori’nin en büyük başarısı, piyanonun temel mekanik sorunu olan, çekicin tellere vurması anında sesin çekicin etkisi ile sönümlenmemesi ve çekicin çok çabuk bir şekilde tellerden ayrılarak notanın yeniden çalınabilmesi sorununa bir çözüm üretmesidir. Yapım biçimi açısından duvar (konsol) ve kuyruklu (salon / konser / grand) adı verilen çeşitleri vardır. Piyano kelimesi İtalyanca “güçlü ve hafif sesli klavsen (harpsikord) – gravicembalo col piano e forte”den gelir. Pianoforte olarak adlandırılması da bundandır. Atası klavsenden en önemli farkı, tuşa basarken uygulanan kuvvete göre çıkan sesin şiddetinin de aynı yönde değişken olmasıdır. Piyano çalan kişiye piyanist veya piyano sanatçısı denir.
Piyano çalmak bizim tuşlarla olan ilişkimizi güçlendirebilmemiz ve elde ettiğimiz sesleri kontrol altına alabilmemiz açısından çok önemlidir. Görme, duyma duyularımız ve kas hareketlerimizi kullanabilmenin yanı sıra beynimizin birden fazla bölgesini çalıştırarak çok yönlü bir koordinasyon çalışmasını bizlere sağlar. Bizim gelişmemiz için önemli bir yere sahiptir. Piyano çalarken iki anahtar okumak(sol ve fa) beynin çok yönlü düşünebilmesini sağlamaktadır. Yine akademik çalışmalar ortaya koymuştur ki piyano çalan öğrencilerin dil gelişiminin de hız kazandığı özellikle yabancı dil öğreniminde çok başarılı oldukları belirlenmiştir.